O John Innes Centre, centro de pesquisa no Reino Unido, descobriu a explicação para as temperaturas quentes nos dias que antecedem ao inverno levarem à diminuição do rendimento de algumas colheitas.
Segundo explicado em comunicado, através de experiências que utilizaram parcelas de terreno com temperatura controlada, os investigadores estabeleceram que o arrefecimento da temperatura é importante no final de novembro/início de dezembro porque promove o crescimento durante o desenvolvimento floral precoce da colheita.
As plantas de colza podem atravessar uma fase de desenvolvimento conhecida como dormência do botão da flor, se a temperatura do inverno for demasiado quente. Este processo fisiológico ocorre à medida que os botões microscópicos e recém-formados estão inativos à espera de que as baixas temperaturas sinalizem o crescimento e é bem compreendido em plantas perenes que crescem ano após ano.No entanto, não se sabia da sua existência em colheitas anuais.
As plantas de colza que foram refrigeradas nesta fase chave do desenvolvimento desenvolveram-se mais rapidamente e tiveram maior rendimento, produzindo mais sementes por vagem. Inversamente, as plantas cultivadas em condições mais quentes cresceram lentamente e tiveram menor rendimento.
Estudos anteriores já tinham demonstrado uma forte correlação entre as temperaturas no final de novembro e início de dezembro e o rendimento de colheitas como a colza. As diferenças de condições durante esta janela meteorológica representam uma variação de até 25% do rendimento total.
“Queremos compreender o efeito das alterações climáticas nos rendimentos das colheitas do Reino Unido. Para prever estes efeitos e responder-lhes temos de compreender como as condições climáticas variadas afetam o rendimento. E foi isso que fizemos aqui neste estudo – provando experimentalmente o que vimos anteriormente em estudos correlacionados”, explica o primeiro autor do estudo, Carmel O’Neil.
O artigo foi publicado originalmente em Vida Rural.