Um novo estudo confirma que o milho Bt, com três proteínas inseticidas, oferece proteção robusta contra pragas lepidópteras, como a lagarta-do-cartucho, que ameaçam a produção de milho em várias regiões da Ásia tropical.
Um estudo recente revelou que o milho geneticamente modificado Bt LP026-2, contendo as proteínas Cry1Ab, Cry2Ab e Cry1Fa, proporciona elevada proteção contra pragas lepidópteras que afetam a produção de milho na Ásia tropical — uma região que serve de zona de reprodução durante todo o ano e ponto de origem para migrações sazonais de pragas em grande escala.
Os investigadores avaliaram os níveis de toxina em diferentes partes da planta e realizaram bioensaios em laboratório com seis pragas-alvo. Os resultados demonstraram mais de 90% de mortalidade nas folhas e grãos tratados, num período de cinco dias. A espécie mais sensível foi a Helicoverpa armigera, seguida de perto por outras pragas relevantes como a Spodoptera frugiperda (lagarta-do-cartucho), Ostrinia furnacalis, Mythimna separata, Spodoptera exigua e Spodoptera litura.
Os ensaios de campo confirmaram os dados laboratoriais, registando menos larvas, menor dano nas plantas e melhor desempenho das colheitas em comparação com variedades não-Bt. Para além da proteção, os investigadores observaram aumentos de produtividade entre 4,52% e 25,41%, reforçando o potencial do milho Bt como uma ferramenta essencial para o controlo integrado de pragas.
O estudo conclui que o milho Bt com múltiplas proteínas inseticidas pode fortalecer os sistemas de produção agrícola na Ásia tropical, permitindo reduzir o uso de pesticidas químicos e proteger a segurança alimentar regional perante pressões crescentes de pragas migratórias.
Mais informações em Pest Management Science.
O artigo foi publicado originalmente em CiB – Centro de Informação de Biotecnologia.