A erosão dos solos e as secas são dois grandes desafios para o setor agrícola de Portugal. No entanto, existe um produto sustentável capaz de contribuir posi>vamente em ambos os casos: a amêndoa europeia.
Em concreto, muitos amendoeiros são plantados em encostas especialmente vulneráveis à erosão hídrica, ajudando a reduzir a perda de solos quando usadas práticas culturais adequadas. É o que confirma um estudo europeu realizado em 2008 em Espanha e Itália, que concluiu que a árvore “é capaz de proteger o solo em zonas […] com elevado risco de degradação”. Os responsáveis pelo projeto observaram que a manutenção desta cultura “tem uma influência positiva devido ao aumento da atividade microbiana”.
Acresce que, sendo uma espécie tipicamente mediterrânica, a amendoeira é uma das espécies mais resistentes ao stress hídrico. Este fator torna-a particularmente apta a adaptar-se a ambientes propensos à seca, como o Alentejo e Trás-os-Montes, onde se tem registado uma expansão significativa desta cultura nos últimos anos.
E como este fruto seco é produzido na Europa, o mesmo constitui uma garantia de qualidade, segurança e sustentabilidade. Estes são três dos principais objetivos da União Europeia, que inspiram as normas e regulamentos do Modelo de Produção Europeu, um dos mais exigentes do mundo. Neste sentido, 79% da super^cie plantada com amendoeiras na Península Ibérica é cultivada em sequeiro, o que garante uma gestão responsável dos recursos hídricos. E uma elevada percentagem é já reconhecida como biológica.
O artigo foi publicado originalmente em Gazeta Rural.