O Algarve é conhecido mundialmente pelas suas praias de areia dourada e águas cristalinas, mas para além da costa existe uma região que surpreende quem se aventura mais para o interior. É a cerca de 25 quilómetros de Portimão que se situa a vila do interior algarvio que oferece uma experiência diferente da habitual no sul de Portugal.
Localizada a 400 metros de altitude, a vila de Monchique encontra-se rodeada por montes cobertos de castanheiros, sobreiros e eucaliptos. O ambiente é marcado por uma natureza exuberante, bastante distinta da paisagem litoral que domina o imaginário turístico da região.
Monchique mantém a essência de uma típica vila algarvia, mas apresenta também particularidades únicas. Nas ruas, é possível observar as tradicionais chaminés “de saia”, um elemento arquitetónico característico que não se encontra nas restantes zonas do Algarve.
Centro histórico com as casas típicas algarvias
Sublinha o portal Infobae que o centro histórico da vila exibe casas de paredes brancas, pedra esculpida e detalhes coloridos que emolduram portas e janelas. As ruas estreitas, que sobem e descem pela encosta, formam um labirinto pitoresco que convida os visitantes a explorar cada recanto.
Entre os principais pontos de interesse destaca-se a Igreja Matriz de Monchique, uma construção do século XVI com um pórtico manuelino decorado com motivos vegetalistas e náuticos. Nas proximidades encontram-se também as ruínas do Convento de Nossa Senhora do Desterro, fundado em 1631 e danificado pelo terramoto de 1755.
A poucos quilómetros do centro, encontram-se as Termas de Monchique, um enclave termal conhecido desde a época romana. As suas águas brotam naturalmente a temperaturas entre 29 e 31 graus e são valorizadas pelas suas propriedades terapêuticas, especialmente no tratamento de doenças respiratórias e reumáticas.
Águas das termas com propriedades terapêuticas
O complexo termal atual combina modernidade com tradição. Segundo estudos do Instituto Português do Mar e da Atmosfera, a água das termas é rica em bicarbonato e flúor, características que contribuem para a sua reputação terapêutica.
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Além dos tratamentos médicos, o espaço promove o turismo de bem-estar, oferecendo experiências de spa, massagens e programas de relaxamento. Fora da época alta, a tranquilidade do local torna-o ‘ideal’ para quem procura descanso e serenidade.
As Termas de Monchique tornaram-se, assim, uma das atrações mais procuradas do interior do Algarve, apreciadas tanto pela população local como pelos visitantes que procuram uma alternativa às movimentadas praias da região.
O ponto mais alto do Algarve
Mas Monchique não é apenas um destino termal. A região é também privilegiada para os amantes da natureza e da caminhada. Vários percursos sinalizados atravessam florestas e ligam pequenas aldeias rurais. A subida ao pico da Fóia, o ponto mais alto do Algarve, é um dos trilhos mais populares. Em dias de céu limpo, a vista permite alcançar a costa atlântica e as serras do Alentejo, proporcionando um panorama único do sul de Portugal.
Outro trilho leva os caminhantes até à Picota, menos visitada mas com uma paisagem que muitos não resistem a fotografar. Ao longo destes trilhos é possível encontrar nascentes, socalcos agrícolas e construções em pedra que testemunham a vida rural da região.
Como chegar a Monchique
Para chegar a Monchique, a partir de Portimão, a viagem faz-se em cerca de 35 minutos pela estrada N266. Desde Faro, a capital algarvia, o trajeto dura pouco mais de uma hora, pela A22, permitindo um acesso rápido a este destino escondido entre montanhas.
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