A pandemia de covid-19 estava a destruir as contas às companhias aéreas, os aviões estavam parados, os países, as cidades, praticamente tudo se encontrava fechado sobre si próprio, e a TAP sofria. A empresa portuguesa precisava de uma ajuda especial e João Nuno Mendes, com experiência de direcção no grupo Amorim e na Galp Energia, e que tinha presidido à Águas de Portugal nos anos anteriores, foi chamado pelo executivo em 2020 para renegociar o auxílio de emergência de que a TAP precisava para se salvar e se capitalizar. Um trabalho que deixou para ir para o Governo.