A presença de máquinas Galucho em aplicações florestais remonta à década de 1960, com o desenvolvimento e a produção em massa de grades pesadas, frequentemente utilizadas em trabalhos de desmatação e na preparação de terrenos para plantações florestais e cultivo. Desde então, a presença da empresa junto dos produtores florestais e a sua colaboração com os principais intervenientes deste setor, contribuíram para o aprofundamento das suas competências e conhecimentos na área da floresta, o que lhe permitiu evoluir continuamente e alargar a sua oferta de equipamentos em aplicações florestais.
Prova disso é a vasta gama de produtos de grande qualidade e robustez, dedicada sobretudo à exploração e manutenção florestal, que inclui equipamentos para a mobilização do solo, limpeza de matos e resíduos florestais, bem como para o transporte de madeiras – grades de várias tipologias munidas de diversos opcionais, diversos corta-matos, bem como vários tipos de reboques.
O mais recente desenvolvimento da Galucho para a área da floresta é o Sachador Florestal de 1 Linha, alfaia desenvolvida pelo seu departamento de investigação, inovação e desenvolvimento em estreita colaboração com a The Navigator Company. Este novo produto é destinado às operações de sacha e amontoa ao longo das linhas de plantações de eucalipto.
Desenvolver o crescimento da planta
Através do controlo da vegetação espontânea e de um melhor suporte na base da planta, a alfaia visa estimular o desenvolvimento da mesma durante o estágio inicial de crescimento – primeiro ano de idade – atuando localmente nas proximidades da linha de eucaliptos. A exigência física destas tarefas, principalmente realizadas de forma manual, as características dos próprios terrenos florestais, bem como as limitações ao nível da oferta de mão-de-obra no setor para este tipo de operações, potenciaram este desenvolvimento conjunto.
A alfaia é basicamente constituída pelos seguintes módulos principais:
• uma estrutura resistente de amarração ao trator – montante onde descarregam todas as forças provocadas pela mobilização do solo;
• uma estrutura articulada para posicionar as ferramentas de trabalho (sacha e amontoa) na lateral do trator e para reposicionar as mesmas em modo de transporte no final da campanha;
• e uma estrutura telescópica para permitir o trabalho a diferentes distâncias das linhas de plantas e acomodar variações ao nível do alinhamento das mesmas.
A flexibilidade de operação foi também garantida, permitindo ao operador final variar alguns dos parâmetros dos processos de sacha e amontoa como a profundidade, abertura e ângulo das ferramentas.
Durante o desenvolvimento deste projeto, foram exploradas diferentes abordagens para o problema e criados conceitos alternativos, atendendo aos requisitos técnicos do produto inicialmente apontados e às especificidades das operações de sacha e amontoa a realizar sobre as fileiras de eucalipto.
Testes de robustez em ambientes mais agressivos
A filosofia do projeto teve por base um desenvolvimento modular, por subconjuntos, prevendo os modos de operação e transporte. Do ponto de vista dos materiais foram explorados materiais metálicos avançados, com elevadas propriedades mecânicas, por forma a conferir à alfaia a resistência mecânica necessária. Foram também conduzidas diversas análises estruturais e estudos de simulação numérica por elementos finitos, por forma a garantir essa mesma resistência mecânica e otimizar a massa de todo o sistema. A solução final foi avaliada considerando aspetos como a simplicidade da construção, o seu desempenho global em funcionamento, e a adequação dos diversos conjuntos e componentes à capacidade produtiva da empresa.
Concluída a fase de projeto, seguiram-se as fases de fabrico e de experimentação, tendo os resultados dos testes preliminares sido muito promissores. Nesta fase estão ainda em curso testes em diferentes plantações de eucalipto, com tipologias de terreno e localizações bem distintas, no sentido de aferir acerca da robustez da alfaia mesmo em ambientes mais agressivos.
Inovação a nível nacional e internacional
Salienta-se o grau de inovação deste produto, uma vez que não foi identificado no mercado, a nível nacional e internacional, qualquer produto concorrente para dar resposta a esta necessidade, cada vez mais premente, em plantações sob a forma de fileiras. Por outro lado, esta tecnologia constitui uma alternativa a outros meios de controlo de vegetação (por ex.: métodos mecânicos de mobilização numa maior largura do terreno e aplicação de herbicidas), o que reforça também o caráter ecológico deste desenvolvimento. A mobilização parcial do terreno acarreta não só vantagens ambientais, mas permite também reduzir os custos de produção e o aumento de produtividade.
De realçar ainda, o empenho profissional, a dedicação e ambição de ambas as equipas técnicas, na procura de soluções que viabilizaram este projeto técnica e economicamente. Atualmente, a empresa estuda ainda a adequação da alfaia a outro tipo de máquinas (ex.: tratores de rastos), e a outro tipo de culturas com disposição de plantas também em fileiras, como são os casos do olival, sobreiral, amendoal e nogueiral. A Galucho reforça assim a sua oferta de produtos na área da floresta, oferta essa que pretende continuar a alargar de forma sustentada, através deste tipo parcerias e do contacto próximo com o produtor. Nesta fase a empresa tem em curso outras iniciativas e novos desenvolvimentos na área da floresta, orientados não só para a preparação, e manutenção do terreno, para o transporte de madeiras, mas também para a plantação de árvores neste tipo de ambiente.
PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS
• Distância entre fileiras de eucalipto (> 3000 mm);
• Plantas com alturas até cerca 1200 mm;
• Estrutura robusta com materiais de alto limite elástico;
• Montagem fácil e rápida nos 3 pontos (CAT II & III);
• Discos lisos ou recortados; • Ajuste hidráulico da largura de trabalho (350 – 950 mm).
Texto da autoria de José Manuel Oliveira, do Departamento de Inovação e Desenvolvimento da Galucho
O artigo foi publicado originalmente em Produtores Florestais.