«Já existe em Portugal uma matriz comum de avaliação da eficiência do uso da água e da energia em sistemas urbanos de abastecimento de água, desenvolvida pelo LNEC. A FENAREG entendeu ser de todo o interesse juntar-se a estes e outros investigadores para desenvolver uma matriz que se aplique aos usos agrícolas, avaliando de modo uniforme os sistemas das redes primária e secundária de distribuição de água para a agricultura. Esperamos que no futuro esta matriz possa ser aplicada a todos os Aproveitamentos Hidroagrícolas a nível nacional», afirma José Núncio, presidente da FENAREG, resumindo o objetivo do projeto AGIR- Avaliação da Eficiência do Uso da Água e da Energia em Aproveitamentos Hidroagrícolas, cujos resultados preliminares foram apresentados, a 3 de Outubro, em Lisboa, no LNEC – Laboratório Nacional de Engenharia Civil.
O Grupo Operacional AGIR visa apoiar a tomada de decisão planeada e sustentada das Entidades Gestoras dos Aproveitamentos Hidroagrícolas (e.g., Associações de Regantes) para melhorar a eficiência do uso da água e da energia. No workshop do primeiro ano do projeto foram apresentadas as métricas do balanço hídrico e do balanço energético desenvolvidas pelos investigadores e os resultados da sua aplicação em 3 associações de regantes: ABORO – Associação de Beneficiários da Obra de Rega de Odivelas; ARBVS – Associação de Regantes e Beneficiários do Vale do Sorraia e ABOVIGIA – Associação de Beneficiários da Obra da Vigia.
Os resultados preliminares indicam que as perdas físicas ou reais de água (devidas a fugas e roturas nas condutas em pressão ou por repassos e descargas em canais e reservatórios) podem atingir os 35% do total das perdas nos sistemas de transporte e distribuição de água para rega.
«Em geral as perdas de água nas redes de distribuição de água para agricultura estão muito relacionadas com a antiguidade de alguns sistemas. Há necessidade urgente de reabilitar as infraestruturas antigas e de melhorar a sua eficiência operacional, o que deve começar com uma melhor monitorização de caudais e dos níveis para otimização do controlo de toda a operação do sistema», explica Dália Loureiro, técnica do LNEC.
As Associações de Regantes reconhecem o interesse estratégico da matriz em desenvolvimento no projeto AGIR. «Na Vigia uma parte do perímetro tem equipamentos antigos, com imensas perdas de água. Fazemos algum registo de perdas, mas com esta ferramenta vamos tornar esse registo mais detalhado e abrangente. O projeto AGIR vai munir as Associações de Regantes de uma ferramenta muito importante», afirma Manuel Matos, técnico da ABOVIGIA.
«Em 2017 foram registadas 20% de perdas de água no Aproveitamento Hidroagrícola de Odivelas, nomeadamente devido a fugas e roturas em condutas. Vamos agora avaliar de forma mais rigorosa a sua origem e adotar medidas de correção (substituir troços de condutas) que possam reduzir o volume de água perdida», explica Carlos Chibeles, técnico da ABORO.
«O projeto AGIR vai-nos ajudar a quantificar as perdas de água e identificar as zonas das infraestrutura onde elas ocorrem maioritariamente, dando suporte à realização de investimentos ao nível da reabilitação e modernização do Aproveitamento Hidroagrícola», afirma Gonçalo Sousa, técnico da ARBVSorraia.
Benefícios para os agricultores
Os agricultores regantes vão beneficiar do sistema de avaliação criado no âmbito do AGIR, estando prevista a criação de um Manual de Boas Práticas de uso eficiente da água e da energia ao nível da parcela regada (rede terciária). «Serão identificados fatores críticos de intervenção ao nível da parcela regada e feitas recomendações de melhoria dos sistemas de rega, seja para dimensionamento de sistemas novos ou intervenções em sistemas já instalados», explica Gonçalo Rodrigues, coordenador executivo do Centro Operativo e Tecnológico do Regadio.
O Projeto AGIR é inovador na forma como faz o balanço energético dos sistemas de distribuição de água para agricultura, olhando para o global da eficiência do sistema e não apenas para as perdas de energia ocorridas nos equipamentos de bombagem. Além destas é também contabilizada a energia dissipada por perdas de água e por perdas de carga hidráulica na rede, entre outras componentes.
«Embora existam em Portugal algumas estações elevatórias antigas com rendimentos muito baixos, o principal problema é a energia que estas infraestruturas gastam a mais na bombagem, porque existe um elevado volume de perdas de água no sistema. Medindo e identificando as perdas de água, podemos atuar para corrigir e com isso reduzir os gastos energéticos», explica Dália Loureiro, técnica do LNEC.
«A nossa intenção é alargar este trabalho a outros perímetros hidroagrícolas, ajudando-os a ser mais eficientes no uso da água e da energia e com isso reduzir o peso do custo do serviço de distribuição de água aos agricultores», resume Carina Arranja, secretária-geral da FENAREG.
O projeto AGIR é coordenado pela FENAREG e teve início em 2017, com duração de 3 anos, sendo financiado pelo PDR2020, na Operação 1.0.1 – Grupos Operacionais.
Da parte da investigação participam neste Grupo Operacional: LNEC, Universidade de Évora, Instituto Politécnico de Setúbal; Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária; Centro Operativo e de Tecnologia de Regadio. Estão envolvidas 3 entidades gestoras de Aproveitamentos Hidroagrícolas: ABORO – Associação de Beneficiários da Obra de Rega de Odivelas; ARBVS – Associação de Regantes e Beneficiários do Vale do Sorraia e ABOVIGIA – Associação de Beneficiários da Obra da Vigia – e 3 agricultores: Sociedade Agrícola Bico da Vela II; AGRO-VALE Longo, Lda e Mencoca Agricultura, Lda.