É nossa convicção que a Internet e as tecnologias associadas encerram em si um potencial extraordinário para o desenvolvimento de serviços de informação de valor acrescentado para o sector agrícola nacional. Esta ideia é reforçada pelos desenvolvimentos verificados nas formas de acesso e de comunicação, nomeadamente a banda larga, o acesso via telefonia móvel e as redes sem fios, que colocam desafios adicionais e justificados à sua utilização num sector em que a mobilidade e a ausência de ligações físicas pode ser um factor crítico de sucesso.
Ao navegarmos no ciber-espaço agrícola nacional verificamos que já existem algumas entidades que têm vindo a prestar aos seus clientes/associados serviços de informação personalizados em ambiente Internet, como por exemplo a Associação de Beneficiários da Obra de Rega de Odivelas em cujo site os regantes, desde que munidos de um nome utilizador e palavra-passe válidos, podem aceder à sua conta corrente, isto é, conhecer as culturas inscritas e respectivas áreas, assim como os consumos de água realizados (datas, culturas e dotações), receber avisos, etc.
Outro serviço digno de nota e numa lógica mais direccionada para o apoio à decisão e num contexto da agricultura de regadio, é o trabalho que tem vindo a ser desenvolvido pelo Centro Operativo de Tecnologia para o Regadio (COTR). Esta entidade tem vindo a apostar na Internet como um dos veículos de suporte à prestação de serviços de apoio técnico aos agricultores que praticam culturas regadas na área de influência do Empreendimento de Fins Múltiplos de Alqueva (http://www.edia.pt).
Entre as diversas funcionalidades disponíveis on-line no site do COTR, destacamos o sistema de informação que promove uma integração dos dados originários das Estações Meteorológicas Automáticas que constituem o Sistema Agrometeorológico para a Gestão da Rega no Alentejo (SAGRA) num único repositório, disponibilizando não só relatórios produzidos sobre a informação de natureza histórica, mas também ferramentas de apoio à condução da rega que, para além da informação proveniente do SAGRA, incorporam um conjunto de dados de natureza distinta (edáficos, culturais e tecnológicos) aos quais é adicionada informação caracterizadora do próprio utilizador, possibilitando assim a produção de informação à sua medida e susceptível de apoiar a gestão da rega em tempo real.
Neste momento assistimos ao lançamento de mais um exemplo da utilização deste meio para desenvolver serviços de valor acrescentado, neste caso com o lançamento do Serviço de Informação da Protecção e Produção Integrada da Associação dos Jovens Agricultores de Portugal (AJAP). Considerando que a necessidade de armazenar, processar e disseminar informação em tempo útil é uma necessidade incontestável no campo da Protecção e Produção Integrada, as novas tecnologias de informação e comunicação, especialmente através da integração das aplicações informáticas e das tecnologias da Internet, oferecem o suporte tecnológico necessário para o desenvolvimento de um serviço de informação que permite reduzir os custos associados aos procedimentos de recolha de dados, automatizar o processamento da informação recolhida e oferecer diversas formas de disseminação da informação recolhida e produzida, com o valor acrescentado que tal processo poderá transferir para os utilizadores finais, isto é, os agricultores.
O Serviço de Informação da Protecção e Produção Integrada (SIPPI), desenvolvido sobre o serviço Web da Internet e tirando partido das possibilidades oferecidas por este meio de comunicação, é suportado por um repositório de conhecimento na área da protecção e produção integrada construído especificamente para o efeito. Neste repositório está armazenada informação de natureza diversa, incluindo notícias, documentos e apontadores relevantes, bem como informação relativa às principais pragas, doenças e infestantes que atacam as culturas mais relevantes no campo da protecção e produção integrada (vinha, olival e citrinos). Para além desta informação, e no caso da luta química, foi ainda recolhida informação relativa às substâncias activas autorizadas neste meio de produção para combater as pragas, doenças e infestantes registadas, bem como quais os produtos comerciais que as incluem e que empresas os comercializam.
O SIPPI, integrado no site institucional da AJAP , insere-se numa estratégia desta Associação de desenvolver instrumentos inovadores de apoio ao desempenho das equipas técnicas de acção local, suportados pelas novas tecnologias de informação e comunicação, que, simultaneamente disponibilizem informação útil via Internet, tendo como objectivo último a prestação de um melhor e mais atempado serviço aos seus associados e ao sector agrícola em geral. O funcionamento deste serviço assenta na assistência técnica prestada pelos técnicos da AJAP que, em todo o país, acompanham a evolução dos estados fenológicos das culturas e dos ciclos biológicos das pragas e doenças usando a prática da protecção integrada para as controlar.
Um dos pontos fortes do serviço de informação desenvolvido, e numa lógica de personalização do serviço de informação construído, consiste na possibilidade de, após um processo de subscrição prévio em que o utilizador indica a que região pertence e em que culturas está interessado, passar a receber automaticamente sob a forma de mensagens de correio electrónico os alertas relativos à Protecção e Produção Integrada publicados on-line. Paralelamente, o serviço oferece uma Newsletter electrónica que periodicamente dá a conhecer aos seus subscritores as últimas novidades quanto a notícias, documentos e apontadores de interesse.
Este é, sem dúvida, o caminho de futuro para a utilização das novas tecnologias de informação e comunicação na agricultura, agora que se verifica que a disponibilização de informação de carácter institucional pelas entidades que marcam presença na Web é o padrão, há que dar um passo em frente e lançar serviços on-line que sejam, de facto, importantes para os utilizadores e marquem a diferença para quem os presta.
Miguel de Castro Neto
Agri-Ciência, Consultores de Engenharia, Lda.
www.agriciencia.com