Portugal volta a destacar-se no turismo rural a nível global com a distinção de três aldeias nacionais como “Best Tourism Villages” pela Organização Mundial de Turismo das Nações Unidas (UNWTO). Loriga, Mértola e Vila Nogueira de Azeitão receberam, em 2025, o reconhecimento que apenas 52 localidades em todo o mundo conquistaram este ano.
Loriga, a Suíça Portuguesa
A aldeia de Loriga, situada a 700 metros de altitude na Serra da Estrela, é frequentemente apelidada de Suíça Portuguesa.
Segundo a mesma fonte, é conhecida pelas suas casas em granito, socalcos agrícolas e águas cristalinas que refletem as paisagens alpinas.
O local preserva uma harmonia rara entre tradição e natureza, oferecendo ao visitante uma experiência única onde cada recanto parece retirado de um postal.
Mértola, aldeia-museu
Mértola é descrita como uma aldeia-museu. A história desta localidade do Alentejo é visível em cada rua, onde muralhas e escadarias guardam vestígios de civilizações antigas.
A herança islâmica é particularmente evidente na antiga mesquita convertida em igreja, um símbolo das fusões culturais que marcaram a região.
O rio que atravessa a vila foi decisivo para o seu crescimento, moldando uma paisagem urbana que preserva a memória de séculos de ocupação e de comércio.
Vila Nogueira de Azeitão, tradição e gastronomia
Vila Nogueira de Azeitão combina vinhedos, serra e gastronomia. Segundo a mesma fonte, a aldeia é famosa pelo vinho moscatel, queijos regionais e quintas históricas que se destacam entre a natureza envolvente. A localidade mostra que é possível conciliar o crescimento urbano com a preservação da identidade local.
Os visitantes podem percorrer trilhos e pequenos caminhos que permitem observar o equilíbrio entre património, tradição e desenvolvimento sustentável.
Motivos do reconhecimento internacional
O reconhecimento da UNWTO vai além do cenário natural ou da arquitetura. Estas aldeias destacam-se pela promoção do turismo sustentável, procurando conciliar o desenvolvimento económico com a preservação ambiental e o bem-estar das comunidades locais.
Cada aldeia funciona como uma janela para a história de Portugal, onde o património é valorizado e o contacto com a cultura e a natureza é constante.
A distinção internacional surge num momento em que o turismo rural português tem ganho nova visibilidade, revelando locais que oferecem mais do que paisagens pitorescas.
Loriga, Mértola e Vila Nogueira de Azeitão confirmam que o país tem espaços capazes de competir com os melhores destinos rurais do mundo, preservando identidade, história e ambiente, segundo o UNWTO, um site de referência em análise de mercado e turismo.