Mais de 400 tratores circularam em marcha lenta nas Caldas da Rainha em protesto contra as políticas do Governo para o setor agrícola, naquela que a Confederação dos Agricultores de Portugal considera a maior manifestação efetuada na região Oeste.
A manifestação convocada pela Confederação dos Agricultores de Portugal (CAP) visou hoje mostrar que os agricultores “não são os grandes responsáveis pelo aumento dos preços dos alimentos”, já que estes “nem sequer ainda refletem o aumento dos custos” de produção, disse à agência Lusa o presidente da confederação, Eduardo Oliveira e Sousa.
“Os custos também aumentaram porque os agricultores não receberam as ajudas prometidas”, lamentou o presidente da CAP, lembrando que, enquanto os agricultores espanhóis “receberam ajudas nos combustíveis, nos fertilizantes e têm ajudas, agora, em relação ao problema da guerra [na Ucrânia]”, em Portugal o setor “teve que assimilar” o aumento dos custos de produção.
Esta foi apenas uma das razões que, segundo a CAP, levaram hoje 430 tratores e cerca de dois mil agricultores de 65 organizações de produtores, de norte a sul do país, a participar no protesto que percorreu as ruas das Caldas da Rainha, em marcha lenta, ao som de palavras de ordem contra a ministra da Agricultura, Maria do Céu Antunes.
Os agricultores queixam-se da “incompetência do Ministério da Agricultura” numa altura em que volta a estar em cima da mesa a questão da seca, considerando Eduardo Oliveira e Sousa que esta pode levar em breve, na região do Oeste, a “uma carência” de frutas e hortícolas.
“As candidaturas às medidas de apoio para o novo período de Política Agrícola Comum estão abertas”, mas, denunciou o presidente da CAP, “não funcionam, e 80% dos agricultores não se conseguem inscrever”, disse, apontando, mais uma vez, a culpa à “incompetência do ministério que fez tudo à ultima hora”.
Para Eduardo Oliveira e Sousa, é necessária “uma alteração profunda” no ministério que, considerou, “em completa desarticulação e a desmanchar-se todos os dias”, sem “uma defesa forte do setor agrícola e um reconhecimento do valor da agricultura e do trabalho dos agricultores”.
Reivindicações transversais a todo o setor agrícola, vincou Carlos Amaral, da Associação dos Orizicultores de Portugal (AOP), lamentando “a falta de resposta políticas do ministério” a todos os problemas colocados pelo setor responsável por 29 mil hectares de produção de arroz.
No caso dos produtores de arroz, as criticas estenderam-se também ao primeiro-ministro, António Costa, que acusam de “uma insensibilidade grande em relação a todos estes problemas, e da inexistência de “uma reparo ou uma atenção” aos agricultores, levando-os a ir “para a rua” e as confederações dos vários setores a subscrever um documento único.
Indignado pela exclusão do setor apícola do Plano Estratégico da Política Agrícola Comum 2023-2027, o vice-presidente da AALBA (cooperativa de produtores de mel) juntou hoje a sua voz ao protesto em nome de um setor que exige ser tratado “da mesma forma que os demais, ou seja, que os outros produtores, pecuários e agricultores em geral”.
O setor reclama ainda apoios que estavam contemplados no anterior quadro de apoio e que “foram retirados sem explicação”.
Queixas que geraram hoje uma das maiores adesões às manifestações que a CAP tem convocado desde janeiro, com os agricultores a “fazerem história” com a realização da maior concentração de sempre de tratores e agricultores nas Caldas da Rainha.
O protesto “demonstra bem a insatisfação que existe nos agricultores, que vivem do produto da terra”, afirmou o secretário-geral da CAP, Luis Mira, instando o Governo a pôr “a mão na consciência, se a tiver”.
“Altere os procedimentos, coloque as verbas europeias à disposição dos agricultores”, desafiou Luis Mira no protesto em que o setor voltou a criticar o facto de 1.300 milhões de euros do último quadro de apoio terem ficado por executar, entre outras criticas à transferência de competências das direções regionais de agricultura (DRA) para as Comissões de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR), e o chumbo de projetos no âmbito do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR).
Os protestos dos agricultores vão voltar a fazer-se ouvir, no dia 09, em Beja, e, no dia 24, em Elvas, informou o Luis Mira, acrescentado que, além de manifestações, estão previstas outras formas de luta.